Au pied de la montagne de Couspeau une petite route traversant un éperon rocheux surplombant la rivière s’enfonce dans une vallée, pour atteindre ce charmant petit village des Tonils. En pénétrant dans ce village, on accède rapidement à une petite place, à l’ombre d’un marronnier imposant planté en 1889, 100 ans après la révolution. Sur cette place, une belle fontaine en pierre taillée pour vous désaltérer. Le four banal est toujours utilisé lors des fêtes du village.
La légende locale voudrait que le Picodon, célèbre fromage de chèvre Drômois et Ardéchois, soit né en ces lieux. La saison estivale anime une commune que l’on rejoint pour son charme, son paysage et son bon air : point de départ pour la transhumance des moutons et de la cueillette de la lavande sauvage, le village constitue un vaste terrain de découverte pour les randonneurs. On y observe une nature sauvage et protégée : orchidées, pivoines sauvages, rapaces et castors, avant de rejoindre, plus haut, les forêts de pins noirs.
| Le temple des Tonils
Construite en 1702, quelques années après la révocation de l’Édit de Nantes, l’ancienne église fut érigée pour convertir des habitants restés très majoritairement protestants Par acte privé, les habitants font l’acquisition de ladite église en 1810 pour servir de temple. Il constitue aujourd’hui l’un des plus anciens vestiges du protestantisme local encore debout. Son portail à planches croisées, surmonté d’un oculus, et sa chaire à abat-voix témoignent de ce passé.
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Que faire aux Tonils :
— Visiter le temple de 1702, l’un des plus anciens vestiges du protestantisme local.
— Repérer les plaques de chemin ou plaques de cochers. Ces panneaux d’indication en fonte, peintes en bleu et blanc, fixées à 3 mètres pour être lisibles par les conducteurs de calèches et diligences
— Déchiffrer les linteaux de portes gravés, dont le plus anciens remontent au XIe siècle.
Repères
| Gentilé | Toniliennes et Toniliens. |
| Population | 15 habitants. |
| Superficie | 1 300 hectares. |
| Altitude | de 497 à 1 513 mètres. |
| Tradition | Berceau du Picodon, selon la légende locale. |
| Sentier | La chapelle St Jean, sentier accessible depuis les Tonils sur la commune de Crupies. |
