Le Poët-Laval

Classé parmi « Les Plus Beaux Villages de France », Le Poët-Laval domine la Drôme Provençale de son village fortifié et son imposant donjon médiéval. Gravissez les ruelles en calade jusqu’au donjon des Hospitalier et laisser vous envahir par l’émerveillement d’un paysage exceptionnel.

Fondé au XIIe siècle par l’Ordre des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem, le village fortifié tire son nom de « Pogetum Vallis », le mont dans la vallée. La commanderie qui s’y établit fut, au XVe siècle, l’une des plus importantes du Sud-Est de la France, rattachée au prieuré de Saint-Gilles dans le Gard. Comme beaucoup de sites perchés de la région. Le Poët-Laval a connu, à partir des guerres de Religion, un lent déclin — au point de frôler, quatre siècles plus tard, la disparition pure et simple.

Effectivement, à la fin du XIXème siècle et le dédoublement de la route par le chemin de fer, le fond de vallée devint très dynamique. Emporté par cet enthousiasme, l’accroissement du village de Gougne, sur les berges du Jabron, entraine peu à peu l’abandon du vieux village perché qui ne sera plus que peuplé par quelques personnes âgées.

A cette époque, le village médiéval se désagrège depuis de nombreuses années déjà, servant de carrière pour les constructions ou de gisement pour les passionnées de pierres sculptées et fers forgés.

C’est la détermination de quelques passionnés qui a inversé le cours des choses. Dès 1925, l’Association des Amis du Vieux Poët-Laval a mis fin au pillage du site avant d’y réintroduire, patiemment, les moyens de sa résurrection. Le château des Hospitaliers, restauré en 1996 et 1997 sous la direction des Monuments Historiques, a retrouvé de son éclat.

Le musée du Protestantisme Dauphinois occupe aujourd’hui l’ancien temple de 1622 à l’intérieur du village médiéval. Il reste l’un des très rares temples à avoir échappé à la destruction lors de la Révocation de l’Édit de Nantes en 1685, car il faisait alors office de Maison Commune.

Le musée est aussi le point de départ français du sentier européen « Sur les pas des Huguenots », qui relie Le Poët-Laval à la ville allemande de Bad Karlshafen sur près de 1 800 km.

Que faire au Poët-Laval :

— Visiter le château des Hospitaliers ,XIIe-XVe siècle ;  la chapelle Saint-Jean-des-Commandeurs et la Commanderie.

— Découvrir le Musée du Protestantisme Dauphinois, installé dans l’ancien temple de 1622.

— S’arrêter au Centre d’Art Yvon Morin, ancien Centre International d’Art et d’Animation Raymond du Puy.

— Suivre les visites commentées du château, organisées par les Amis du Vieux Poët-Laval tous les mardis matin de juillet-août.

— Monter au-delà du  village, traverser la forêt pour atteindre les plaines d’altitude et le panorama exceptionnel proposé par le fameux « Trou du furet » situé sur la commune de Eyzahut et atteignable par le sentier « Les Corniches du Poët-Laval » depuis le village portant le même nom.

— Partir sur le GR965, sur les pas des Huguenots (1 800 km jusqu’en Allemagne), ou sur le Tour du Pays de Dieulefit (109 km).

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